子どもの包茎は、病院で処置してもらうべき？　

Ｑ　８歳の次男が仮性包茎のようで、尿道口まわり１mm程から皮が癒着しています。自然に治るという話も聞きますが、長男の時は病院で皮をはがす処置をしました。その時の痛がり方を思い出すと、次男にはどうするべきか悩みます。たまに恥垢（ちこう）が輪のようにつき、かゆそうです。　（青葉区・Ｋ実）

ステロイドホルモン軟膏で手術なしでも緩和する傾向が

　おちんちんの亀頭の上に皮がかぶっている状態が包茎です。赤ちゃんはその状態がほとんどで、成長とともに皮がむけてくるのが一般的。小学校高学年〜中学校前半の第２次性徴スタートくらいまでにむけるようです。
　１歳〜２歳で皮を軽くむいた際に１〜２mmほどのすき間があり亀頭が見えるなら、正常といっていいでしょう。それ以上の年齢になってもむけが悪く、亀頭がまったく見えないなどの状態の時は小児科に相談を。　
　ですが子どもの包茎は病気ではないので、苦痛を与えてまで治療をするべきではないと思います。数年前から、ステロイドホルモンの軟膏を塗布することにより、包皮が柔らかくなり癒着が緩和されて、高い確率で改善が見られています。状態にもよりますが、手術は以前よりも少なくなってきています。
　恥垢の件ですが、人体から出る垢でかゆくなることはありません。かゆいのは雑菌が入った状態。包皮亀頭炎にかかると赤く腫れ、かゆみを伴い、時に膿むことも。包皮亀頭炎を繰り返すような場合には、手術も必要です。
　「ミミズにおしっこをかけるとおちんちんが腫れる」と言われますが、この言葉には不衛生なところで用を足したり、汚い手でさわってはいけないという意味も。まずは親がお風呂で皮をむくように、きれいに洗ってあげてください。