最近時々見られる伝染性紅斑について、お話ししましょう。
　この病気は、頬がりんごのように赤くなるため、俗にりんご（りんごほっぺ）病とも呼ばれています。
　ヒトパルボウイルスが原因で、飛沫によって感染すると考えられています。潜伏期は、１７〜２５日とされ、感染力は比較的弱く、濃厚な感染で約３０％が感染するといわれています。大流行となることはありませんが、特定の集団の中に多発し、小流行の型を取ることがあります。乳児や成人ではほとんど見られず、２〜１２才に多く７〜９才がピークになります。冬から夏にかけて多いのですが、はっきりとした流行季節はないようです。
　ほとんど唯一の症状は発疹で、顔に熱感をもった紅斑（赤いぶつぶつ）が、多数両頬に現われます。左右が鼻のところでつながり、蝶が羽を広げた形に見えます。１〜２日遅れて、上肢・下肢にも紅斑が出現しレースや地図状になりますが、体の中心に出ることはほとんどありません。紅斑は大体５日位 の経過で消退しますが、日光・寒冷などの刺激で再び出たりすることもあります。少数の子供では、発疹前にせきや鼻汁などのかぜの症状がみられることがあり、稀に関節痛、頭痛なども訴えます。
　かぜと同様、治療は対症療法だけで、もちろん予防接種はありません。幼稚園や小学校の子供に多く見られ、学校の出席が問題になりますが、症状が見られるころには感染の危険がないため登園、登校停止の必要はありません。

解説：妊婦さんが感染することにより、約30％が胎内感染をおこすと言われています。約10％で流早産が起こり、胎児水腫（胎児がむくんでしまう病気）になり死産になるとも言われています。感染した場合や感染の可能性がある場合（お子さんが感染した場合）は、産婦人科を受診して相談することを勧めます。(06/16/2001)